Hoy en día, es cada vez más común escuchar que muchos niños se sienten inseguros o tienen problemas de autoestima.
¿Qué está pasando? Las razones son multifactoriales, y tienen que ver con cómo vivimos, cómo criamos a los niños y cómo funciona el mundo que los rodea.
A continuación, expongo algunas de las principales causas y también qué podemos hacer para ayudarles a sentirse mejor consigo mismos.
1. Expectativas poco realistas
Demasiada presión
Hoy en día, a los niños se les pide mucho. Que saquen buenas notas, que sean buenos en deportes, que participen en mil actividades… Todo eso puede hacer que se sientan abrumados y que piensen que nunca son lo suficientemente buenos.
Comparaciones constantes
En la escuela, en actividades y hasta en casa, los niños suelen compararse con otros. Esto puede hacer que se sientan menos capaces o que crean que no encajan.
2. Estilos de crianza
Sobreprotección
Si los padres siempre resuelven los problemas de sus hijos, los niños no aprenden a manejar los fracasos o a resolver problemas por ellos solos, y eso puede hacerlos inseguros.
Críticas o falta de elogios
Si los niños solo escuchan críticas y nunca se les reconoce lo que hacen bien, es fácil que desarrollen una imagen negativa de sí mismos.
Falta de conexión emocional
Cuando los padres no prestan suficiente atención o no muestran empatía, los niños pueden sentir que no son importantes. La teoría del apego (Bowlby, 1988) destaca que los niños necesitan relaciones seguras para desarrollar una base emocional estable. Sin esta conexión, pueden sentir que no son importantes.
3. Impacto de las redes sociales
Vidas «perfectas» en internet
Las redes sociales muestran una versión editada y «perfecta» de la vida de los demás, y eso puede hacer que los niños piensen que su vida no es suficiente.
4. Sistema educativo
Enfoque en las notas
Muchos colegios ponen más importancia en las calificaciones que en enseñar habilidades emocionales. Esto puede hacer que los niños crean que su valor depende solo de su rendimiento.
Falta de educación emocional
Si no se les enseña a manejar sus emociones, los niños pueden tener problemas para enfrentarse a los problemas de la vida.
5. Cambios en la sociedad
Menos interacción cara a cara
Con la tecnología, los niños pasan menos tiempo jugando y hablando en persona, lo que afecta sus habilidades sociales.
Agendas muy llenas
Muchos niños tienen poco tiempo para jugar, explorar y ser creativos porque sus días están llenos de actividades. Esto afecta su bienestar.
6. Factores individuales
Situaciones difíciles
El acoso, niños con necesidades especiales, la pérdida de un ser querido o el abandono pueden impactar mucho en la autoestima de un niño.
¿Cómo podemos ayudar?
Para que los niños tengan una autoestima sana, necesitamos trabajar juntos como padres, maestros y sociedad. Algunas ideas son:
- Crear un ambiente positivo: valora los esfuerzos de los niños, no solo los resultados. Hazles saber que son importantes por lo que son, no por lo que hacen.
- Enseñar a manejar emociones: ayuda a los niños a identificar cómo se sienten y a buscar soluciones cuando las cosas se ponen difíciles.
- Evitar presiones excesivas: ajusta las metas a las capacidades de cada niño y evita llenarlos de actividades sin descanso.
- Controlar el uso de redes sociales: supervisa qué ven los niños en internet y anímalos a tener tiempo de calidad fuera de las pantallas.
- Promover el juego y las relaciones: jugar y pasar tiempo con amigos y familia les da a los niños un sentido de pertenencia y mejora sus habilidades sociales.
- Incluir educación emocional en las escuelas: enseñarles a manejar sus emociones desde pequeños les da herramientas para enfrentar la vida con más seguridad.
En resumen, la autoestima no se construye sola. Requiere un esfuerzo constante de las familias, los maestros y la sociedad. Si les damos a los niños un entorno de apoyo y les enseñamos a enfrentar los problemas, podemos ayudarlos a convertirse en personas seguras y emocionalmente fuertes.
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